I wanna be The Guy: Remasterizado

Quienes me conocen de mucho tiempo saben que el sardónico I Wanna Be The Guy tiene un lugar grande en mi corazón. Cuando me contaron que salió una remasterización hace unos días no lo podía creer, fue como si se me detuviera el corazón. 

Desde que este juego salió en el 2007 (cuando los juegos indie estaban comenzando a revolver la olla) ha generado una multitud de fans, seguidores e imitadores: Tantos que se pueden dividir en tipos (Los "bullet hell", los de precisión, los troll y los que son de todo un poco). Nombres hay por montones: I wanna be the Fangame, I wanna be the Tribute, I wanna be the GB, I wanna kill the Kamilia, I wanna Kill the Guy.... Existe de todo un poco, unos mejores que otros. 

Sin embargo, el original es -para mí- el mejor de todos.

BRUH ESTA TRAMPA NO ESTABA EN EL ORIGINAL

Pero dejando atrás la subjetividad. ¿Qué trae el remaster? Bueno, en base a mi experiencia. es muy fiel al original; tiene las físicas mejoradas de los fangames, permite saltarse la introducción de la mayoría de los jefes (No te puedes saltar la intro del dragón), tiene algunas trampas adicionales para contrarrestar que con las nuevas físicas hay lados que ahora se pueden evitar, etc.

También, si presionas R para reiniciar, la música no comenzará de nuevo, lo que te permite escucharla con normalidad... salvo que mueras, donde la ya clásica canción de Guilty Gear Isuka "Might is Right but Tight" reemplazará a lo que fuese que estabas escuchando.

El framerate es hermoso. El juego anda a 40fps estables, y tiene algunas mejoras gráficas a la hora de escalar o rotar sprites (particularmente notorio con la luna en algunos lados y la pared de espinas que te persiguen en la sección de Kirby), sin contar el que redujeron el lag de entrada (input lag), volviendo el juego muchísimo más responsivo. También se han corregido bugs, como aquel que permitía tener más de 4 balines en pantalla, a diferencia del original donde a veces el framerate bajaba en áreas como la torre final de The Guy. 

Si quieres gastar tu tiempo muriendo, aquí está el enlace para bajártelo.

Kayin, el creador del original no sólo le dio su "apruebo" al proyecto, sino que dijo que "este es el mejor paquete para cualquiera que quiera jugar IWBTG". Y terminó con unas palabras que apoyo totalmente: "Esto es por qué liberar tu código fuente es importante. Incluso archivos de MMF2 pueden ser usados por alguien más que quiera intentar mantener vivo tu trabajo". 

¿Qué estás esperando para convertirte en The Guy?

► Leer post completo ◄

Administrador de Archivos clásico bajo Windows 10

Este post es sobre un programa sencillo que, si bien puede no ser muy relevante para la mayoría de la gente, podría ser interesante para alguien. 

En Github y en la Tienda de Windows puedes encontrar el Administrador de Archivos clásico. En la práctica es el mismo administrador de archivos que se usaba en Windows 3 y Windows NT 3, pero con soporte para nombres de archivo largo y algunas correcciones menores (sin contar el hecho que viene listo para compilarse y ejecutarse bajo Windows de 64 bits). 

Este programa es capaz de trabajar con cualquier tipo de unidad que Windows reconozca, aunque a diferencia del explorador normal, no oculta las unidades que están indisponibles. 

Winfile (el nombre de este software) conserva la estética retro al punto que no hay opción para previsualizar imágenes. Sin embargo, el programa es muy rápido. Habiendo sido diseñado en una época en la que las unidades de disco duro te daban velocidades minúsculas, este programa simplemente vuela en un SSD o leyendo discos duros modernos, y el que no tenga que cargar previews ayuda.

Y finalmente, el código fuente del explorador es open source (aunque eso se infiere al ver que tiene página en Github). Eso sí, no utiliza una licencia GNU- en su lugar utiliza la licencia MIT, y está programado en C++.

► Leer post completo ◄

¿Cuál es el motivo por el que no usas Linux? (actualizado)

Alrededor de un año y medio atrás alguien hizo una pregunta en Quora, "¿Cuál es el motivo principal por el que no usas Linux?". Después de haber leído multitudes de respuestas a otras preguntas donde básicamente se demonizaba a Windows, decidí dejar mis dos centavos en ella. 

Rápidamente se convirtió en mi segunda respuesta con más "likes", con comentarios variados tanto en contra como de apoyo. Incluso alguien me dijo una pavada, le pregunté "de cuál te fumaste" y me dijo que mi respuesta fue ofensiva y me la reportó, por lo que fue borrada. 

En todo caso, considerando que en mis viejos tiempos yo puse una multitud de posts sobre Linux en este blog, creo que la respuesta amerita a ser puesta acá, con algunas pequeñas actualizaciones y explicaciones que no di en este momento, sea porque me olvidé o porque la plataforma no se prestaba para ello. 

Partamos por el disclaimer de turno: Esta historia es mi propia historia personal. ¿Podría haber sido diferente? Muy posiblemente, pero ya es muy tarde. 

Linux Mint con un tema de escritorio que encontré en DeviantArt en su momento.

Usé Linux como mi sistema operativo primario entre los años 2006 y 2010/2011. Originalmente lo hice porque me metí en toda esa onda de "¡Es software libre! ¡No estás limitado por esas malvadas compañías que sólo quieren abusar de ti!" y otras ideas similares que, cuando eres joven, suenan bastante sexy. Después de todo, cuando uno es joven usualmente quiere rebelarse contra el sistema. 

Durante ese tiempo aprendí a usar el sistema y a hacer bastantes cosas con el mismo; desde aprender lo esencial/básico de C hasta configurar el escritorio hasta el mínimo detalle. En esos años dibujaba mi primer webcómic, "Annie", que dibujaba tradicionalmente, escaneaba, editaba bien churramente usando Gimp y posteaba online, todo bajo Linux. En ese tiempo tuve la increíble fortuna de recibir una laptop (mucho antes de tener el poder adquisitivo para comprarme una), y con ella aprendí a pelearme con drivers rebeldes (Insisto, nunca, en mi perra vida, había visto un driver para Linux más horrible de trabajar que el de los chips Via S3/Unichrome, donde guías como esta no me sirvieron), y mi tablet en esos tiempos, una Genius MousePen 8x6, no era horrible de instalar pero sí podía descolocar a quien no supiera cómo (De hecho en su momento escribí un post con la información para instalar una), y tuve que aprender a tener un sistema eficiente, dado que la laptop que había recibido era de hacía 4 años atrás (Procesador Sempron 1.8GhZ, 768 MB RAM, disco duro de 40 GB).

La primera distro de Linux que usé.

Como mucha gente, mi primera distro fue Ubuntu. En concreto la primera que usé fue Ubuntu 4.10 (que para esos años ya estaba obsoleta) y poco después me moví a Ubuntu 6.04. Después empecé a probar distros, limitado principalmente por lo paupérrima de mi conexión a Internet. Entre otras probé variantes de Ubuntu (Kubuntu, Xubuntu), Arch, Sabayon, Fedora, OpenSUSE y Debian, distro de cuya estabilidad terminé enamorándome.

Y posiblemente la palabra "amor" no sea correcta, pero iba en esa dirección, al punto que en esos años le pedí a Canonical que me mandara la cantidad máxima de CDs de Ubuntu que podía ordenar gratis (10 discos de Ubuntu 32-bit, 10 de Ubuntu 64 bits. 10 de Kubuntu de 32 bits, 10 de Kubuntu de 64 bits) y me dediqué a proselitizar el sistema cada vez que podía, hablándole a la gente de las bondades de Linux (pese a que en mi experiencia muchos dispositivos requerían configuraciones adicionales). Un método de proselitismo que usaba bastante era el de configurar mi escritorio de las formas más interesantes que mi cerebro pudiese idear (y que mi laptop tuviese la capacidad de manejar), así cuando iba a algún lado con ella la gente podría preguntarme qué había instalado que hiciera que mi computadora se viera así. 

Este wallpaper espantaba a mi vieja, que lo único que podía ver era una "rata asquerosa". Buenos tiempos. 

Sin embargo... entre más pasaban los años más me di cuenta que estaba aburrido de marchar contra la corriente. No sólo a nadie que conociera le interesaba el sistema (salvo a algunas personas online); también estaba aburrido de tener que buscar workarounds para poder hacer lo que para todo el mundo era absolutamente normal. Un amigo me pasó un juego del que me enamoré, Fallout 3, que independiente del mal rendimiento (que no era culpa del sistema operativo sino del hardware de mi máquina) no sólo era para Windows; aunque podía jugar bajo Linux con PlayOnLinux o Wine el juego se volvía tan inestable que se colgaba cada diez minutos, además de que el audio no funcionaba.

Bajo Windows ese juego me iba igual de lento y fallaba también, pero no cada diez minutos. 

Paint Tool SAI, una hermosa herramienta de dibujo para quienes tienen una tablet, sólo funcionaba bien bajo Windows. Bajo Linux (wine) la tablet perdía toda la sensibilidad a la presión y el estabilizador. Peor aún: Al intentar usar SAI bajo Linux la misma sensibilidad a la presión se perdía  para todos los demás programas, forzándome a reiniciar el servicio/daemon. Cuando eventualmente cambié esa tablet por una Wacom Bamboo la única ventaja fue que el sistema la detectó de inmediato; los otros problemas persistieron.

Cada vez que tenía que reinstalar el sistema, sea porque quería probar una distro nueva o porque experimentando con el sistema lo había estropeado, necesitaba sí o sí conectarlo a una red cableada (cosa no siempre posible en mi casa), porque el notebook tenía un dispositivo Broadcom, que en esos años no tenía una alternativa libre. Todas las distros me exigían conectar el PC a internet para poder bajar el driver propietario y poder tener wifi. 

Eventualmente hasta el mismo Youtube empezó a colgarme el PC. El sitio se había actualizado y ni mi driver VGA genérico ni el driver del chip Unichrome lo aguantaban: Por el puro hecho de abrir youtube el sistema entero se me colgaba. El cuelgue era tan repentino que no sólo no podía usar la legendaria combinación REISUB para reiniciar el sistema de forma segura: Al reiniciar el PC el cuelgue no había dejado ninguna notificación en los logs del sistema, y al reiniciar sólo estaba el mensaje de "Advertencia: El sistema se reinició incorrectamente". 

Ese fue mi punto de quiebre. 

¿La solución? Instalé Windows XP. Santo remedio. Todo funcionó sin ningún problema. Todo, sin excepción. Quería hacer algo, todo funcionaba rápido y correctamente. Un amigo me sugería un juego, ahí podía jugarlo sin tener que andar haciendo cosas raras para que Wine lo corriera. Si quería dibujar no sólo tenía a mi alcance las mismas herramientas que tenía bajo Linux; también tenía acceso a Paint Tool SAI, Paint.NET, Manga Studio (que después pasaría a llamarse Clip Studio Paint), Photoshop, Illustrator, CorelDRAW! etc.

Durante esos años finalmente tuve el poder adquisitivo y renové mi laptop por una del año. Picado por mi antigua derrota le instalé Ubuntu 10.10; era la versión más reciente a la fecha, y si bien no tuve los dramas que el chip Unichrome me dio (tenía un chip de video ATI Radeon), todos los demás problemas persistieron. Y lamentablemente yo ya había probado Windows, había comprobado que no era lo horrible que yo me había convencido a mí mismo 4 años antes, y como lo mencioné antes, estaba aburrido de nadar contra la corriente. Yo quería disfrutar mi PC; tenía un notebook nuevo y usarlo era una molestia permanente. Finalmente regresé a Windows 7. No sólo se solucionaron los problemas de nuevo; por alguna razón la batería volvió a durar 2-3 horas en vez de 45 minutos. 

Desde ese entonces, Windows es mi sistema operativo principal. No dejé de usar Linux completamente; por un tiempo tuve dual boot y, aparte a probar distros, de vez en cuando reiniciaba bajo Linux para poder navegar por sitios web de forma algo más segura. Sin embargo, reiniciar un notebook sólo para navegar por internet también se volvió una molestia, y de a poco abandoné lo que me quedaba de aprecio por el sistema del pingüino. Y esto sin siquiera contar mi desdén por la dirección de los proyectos que acostumbraba a usar (Nunca fui fan de gnome 3; cuando descubrí que Gnome 2.30 tenía un fork llamado MATE se volvió mi elección de escritorio por defecto).

En algún momento me preguntaron por qué había abandonado Linux; cuando mencioné mis razones me llegaron insultos. Y eso también me recordó cómo para una parte no menor de la comunidad si lo que haces no es gratuito y libre, eres una mala persona. Podría explayarme sobre esto al punto de mencionar que un amigo mío decidió nunca más postear códigos fuente públicamente después que lo insultaron por no hacer las cosas "a la pinta de ellos", pero eso ya es irse por las ramas. Esa toxicidad (que sé que va a salir alguien a comentar que no es tanta) en esos años era mucho más notoria que hoy en día; hoy las comunidades se han suavizado bastante pese a que dicha toxicidad todavía existe en una parte de la misma, algo que incluso el mismísimo Linus Torvalds mencionó en algún momento. Dicho de cierta forma, los fans de Linux no quieren que Linux llegue a todo el mundo. 

gnome-music: Desarrollador explicando que un control de volumen es "innecesario" en un programa para reproducir música.

Reconozco que Windows 10 no es el sistema que yo quisiera que fuera, y hasta consideré la idea de volver a Linux con el mismo. Sin embargo, reiniciar con lives de Linux en 2019 me dejaron claro que los programas que uso para ganarme la vida (mi actual fuente laboral) funcionan mal, el problema a la sensibilidad a la presión persiste incluso hasta el día de hoy, mi chip de video Nvidia GTX 1080 Ti requiere un driver propietario que hay que instalar por separado, que la única alternativa medianamente decente a Clip Studio Paint EX es Krita (que probé, y puedo concluir que no es muy estable ni tan potente).

En mi laptop, una Lenovo L340-15IWL es incluso peor: Instalar Debian en el mismo me exige crear un medio de instalación con drivers de la placa madre, porque si no, no sólo no tengo wifi; tampoco tengo red de ningún tipo. El instalador tampoco tiene ninguna opción para bajarse el driver automáticamente tras ofrecerme una advertencia o algo así. Y seguro, pueden decirme que esos problemas no son tan horribles, pero los veo y pienso que si me decido a hacer el cambio mi uso del PC se volverá nuevamente una pelea permanente contra las idiosincracias del sistema... y a decir verdad, ya no tengo la paciencia ni la inclinación para ello. Sí, puede que Windows me exija reiniciarlo el primer martes de cada mes y sí, puede que sea "menos libre", pero la tranquilidad de poder usar mis computadoras para ganarme la vida haciendo lo que me gusta, sin tener que preocuparme por cosas como "¿Podré jugar Cyberpunk 2077 el día que salga a la venta?" o "¿Podré usar mi Oculus Rift?". Además, por el puro hecho de usar Facebook o Google ya hace rato que vendiste esa libertad y las grandes empresas hace rato que lo saben todo acerca tuyo. Es por eso que a día de hoy, aún con sus terereques y que no se puede personalizar tanto como una distro de Linux cualquiera, me siento mucho más cómodo y en paz usando Windows. 

Y como dato final, sí, uso Windows legalmente. Muchos usuarios de Linux dicen que la mayoría de los usuarios de Windows usan alguna versión pirateada del mismo... y si bien eso era cierto en la década del 00 y comienzos de la década del 10, ya no es tan así. No sólo la mayoría de los notebook viene con Windows (una licencia de Windows que hoy en día viene programada en la placa madre misma), sino que muchas universidades también tienen acceso a DreamSpark donde puedes obtener Windows para instalarlo hasta en dos PCs (o al menos así era cuando estuve estudiando). Opciones para tener el sistema legalmente existen, es cosa de mirar un poco. 

► Leer post completo ◄

Review Retro: Terminal Velocity

Por allá a mediados de los 90, con la llegada de las tarjetas de video SVGA y sistemas más potentes, con coprocesador matemático, empezaron a aparecer juegos que aprovecharían estos recursos al máximo. La tridimensionalidad era real, gracias a juegos como Doom o Heretic, y había llegado para quedarse, con gráficas realistas a un nivel nunca antes visto.

Uno de esos juegos fue Terminal Velocity, donde controlabas una nave espacial que debía viajar por planetas totalmente tridimensionales, alcanzar objetivos y destruirlos. Una premisa simple, pero que en ocasiones era brutalmente difícil, sobre todo cuando tenías a un ejército literal de naves enemigas intentando destruirte.

Lo que hacía a Terminal Velocity un juego muy interesante es que sus mundos no estaban limitados a un plano pequeño como Descent; los planetas en Terminal Velocity eran grandes y abiertos. Tú podías decidir si te dirigirías a destruir tu objetivo de inmediato o si te irías a recorrer el planeta asignado hasta encontrar alguna cosa interesante primero. Esto no significa que el combate y movimiento serían siempre en planos abiertos; frecuentemente te encontrarías con túneles que, al atravesarlos, te llevarían a otro punto del planeta que estabas visitando... o te llevarían a una base subterránea... o a una batalla contra un jefe.

Los planetas estaban llenos de detalles.

Visualmente las gráficas eran una delicia. Hoy en día se ven cuadriculadas y añejas, pero en su momento estas imágenes eran el epítome de fidelidad visual. Sin contar los powerups que eran un simple sprite animado, tanto el terreno como los enemigos y los objetivos eran tridimensionales (apoyados, por supuesto, por el uso correcto de texturas en el terreno).

En cuanto al audio éste no era el de mayor fidelidad, y la música a veces distraía más que lo que te acompañaba. Sin embargo, el audio FX era lo suficientemente bueno para meterte en tu misión y sentirte como si de verdad hubieses estado manejando una nave espacial que, si bien partía con una sola arma, terminaría armada hasta los dientes al aproximarse al último mundo.

¿Rejugabilidad? Sí. Si quieres conseguirlo todo, tendrás que conocer los planetas bien, y eso requiere mucha exploración. Si bien la jugabilidad tiende a volverse monótona tras una hora de juego, hay muchos túneles secretos con armas, afterburners y bonificaciones esperando a que alguien los encuentre.

Al poco tiempo después de que este juego saliese a la venta, Microsoft sacó otro juego muy similar que de hecho usaba el mismo motor por lo que ambos se veían casi idénticos: Microsoft Fury3 para Windows 95 compartía casi todo lo que menciono en esta review, excepto por supuesto los requisitos de sistema y que, a diferencia de Terminal Velocity que se puede encontrar en GoG, Fury3 se perdió en el tiempo y no se puede comprar salvo que sea en algún sitio de reventas tipo ebay. Algo muy inusual, porque Microsoft Fury 3 fue un juego importantísimo para Microsoft, que ayudó a esta empresa a vender Windows 95 como un sistema operativo adecuado para jugar, detalle del que hablé en mi ensayo sobre la historia de dicho SO.

Volviendo a Terminal Velocity, el juego es excelente. Sí se vuelve monótono, y en algunos lados es extremadamente difícil, pero es uno de esos juegos a los que sí les recomiendo darles un ojo si tienes la oportunidad.

Requisitos originales de sistema:

• Procesador 80486DX o superior
• 4 MB de RAM
• 40 MB de disco duro

Las especificaciones recomendadas de sistema doblaban la memoria.

• Procesador 80486DX2/66
• 8 MB de RAM
• Video VGA o SVGA de bus local
• Tarjeta de sonido.

Terminal Velocity tenía soporte para los joysticks Gravis GamePad, y para las tarjetas de sonido Sound Blaster de Creative Labs, Pro Audio Spectrum, Gravis UltraSound y Aria (de Sierra).

Este juego se puede encontrar a $6 en GoG. Vale la pena. 

► Leer post completo ◄

Convenciones furry: Mi visita a la Eurofurence 2017

Cuando abandoné este blog por primera vez, yo era todavía un ente inmaduro y atascado en un trabajo que no le recomendaría a nadie (algún día escribiré sobre el mismo), ganando una miseria y acumulando odio contra el mundo. Sin embargo, cambié mi foco a trabajar de artista y no sólo mi vida mejoró; también se me abrieron las puertas para muchas cosas que vinieron después que en esa época yo consideraba una utopía a la que nunca tendría acceso. Una de ellas son las convenciones furry (furcon). Básicamente son como los eventos de animé o cómic, pero donde el foco en vez de ser personajes pertenecientes a una franquicia o a una empresa, son personajes creados por la misma comunidad.

A día de hoy he asistido a tres convenciones furry: La Eurofurence 23 en 2017, la Eurofurence 25 en 2019 y la Revolution FurFest 2020 en Chile. La Eurofurence es una de las convenciones más conocidas y la más grande de Europa; el hecho que lleven dos décadas y media haciéndola dice suficiente. La RFFC2020 fue un primer intento de crear una convención como corresponde acá en Chile en un hotel, y queda por ver si se repetirá en un futuro.

Asistir a una furcon es una experiencia increíble si eres parte de este fandom. La gente es agradable, hospitalaria y (al menos para mí) no fue difícil sentirse a gusto con el entorno. Incluso más si estás atendiendo la convención con un grupo de amigos.

El atender una furcon no es barato- No sólo cuenta el costo de la entrada (que en el caso de la EF fue de 90€), sino también el costo del viaje, el alojamiento y la comida. Sin embargo, la experiencia fue algo hermoso que no voy a olvidar en lo que me quede de vida. También hay otro costo (relativamente importante): El costo de comprar merchandise. 

Las convenciones furry tienen montones de mercancía furry (duh) que puedes convertir en tuya con el dinero suficiente. Sin embargo, si vas sin cuidar tu bolsillo puedes terminar arruinándote solo. ¿Vale la pena el comprar el libro de tapa dura de Sabrina Online a sabiendas que no podrás salir a almorzar con tus compañeros?

Que esto no se interprete como que estoy incentivando a ser irresponsable. Una de las cosas importantes que te enseñan cuando atiendes una furcon la primera vez es el 6-2-1:

• 6 horas de sueño
• 2 comidas al día
• 1 ducha al día

El problema, como dice Uncle Kage, es que uno lo está pasando tan bien que es muy fácil olvidarse de comer o de dormir, lo que puede terminar en tu cuerpo debilitándose al punto de quedarte dormido ("con crud") o con las defensas tan bajas que te vas a enfermar. Porque, recordemos, que a la convención viene gente de todos los rincones del mundo. 

En el caso de la primera Eurofurence a la que atendí, tuve la suerte de conseguir un cuarto en el mismo hotel donde la convención se realizó, lo que significó que no tuve que preocuparse por tomar taxi de vuelta a mi cuarto en la noche, y que pudimos tener desayuno en el restaurant mismo del hotel. En ese sentido fui muy afortunado; conseguir cuarto en el hotel de la convención no es siempre posible, y durante la 2017 ocurrió el evento conocido como "ladengate", donde básicamente uno no se podía registrar para tener un cuarto de hotel porque el sitio estuvo caído por casi 6 horas gracias a una horda de furros desesperados que no paraban de pulsar F5. 

Sin embargo, una vez ahí, las preocupaciones tienden a desvanecerse. Hay que hacer fila para registrarse al momento de entrar (y recibir tu "pack de entrada", que usualmente consiste en tu identificación, una revista con datos relacionados a la convención y stickers). También se pueden comprar camisetas (poleras) a alrededor de 15€ si mi memoria no me falla.

El dealer's den es uno de los puntos donde usualmente se llena de gente (pese a que hay gente en la puerta controlando el acceso), y el acceso no es todo el día, sino que empieza a mediodía (12pm) y termina tipo 6 de la tarde. Es en este lugar donde se venden libros, revistas, mercancías varias y hasta se puede comisionar arte. Hablando de ello, la convención tiene un lugar llamado "Artist's Alley" donde usualmente se puede ver a artistas dibujando o pintando o, si están simplemente descansando, puedes verles usando PCs portátiles o armando pequeños grupos para jugar Smash. 

Para almorzar cerca del Estrel (donde fue la EF2017) hay varias opciones; las más cercanas son dos: Saliendo del hotel, cruzando la calle y caminando tres minutos hay un McDonalds (y aunque no lo crean la comida no sabe mal), y si caminan en la otra dirección y pasan bajo el puente del tren, llegarán a un pequeño local que vende döner kebab. Y también hay carritos que venden snacks variados, incluyendo papas fritas dulces.

Volviendo al tema de los videojuegos, durante la EF2017 fui al evento con mi 3DS. En esa época la Nintendo 3DS tenía una característica donde al pasar cerca de otra consola, el mii de dicha consola (el avatar del usuario) saludaría al tuyo y el país del que venía quedaría anotado en tu consola. 

Logré casi completar Europa en mi 3DS simplemente llevando la consola de allá para acá. 

Durante la convención existen "paneles", donde básicamente uno atiende una reunión donde un expositor estará hablando de algún tema de interés para parte de la comunidad furry. Los temas de las exposiciones son muy variados; pueden ir desde "Cómo crear bocetos para todo tipo de cuerpo que sirvan como base sólida para tu arte" a "¿Furries o Kemonos? La globalización del fandom desde el punto de vista japonés", pasando por "Los dioses egipcios como base del furry", "Reunión de JCC de Pokémon", "Fursuiters contra la timidez" o incluso paneles para juegos RPG a papel y lápiz. En el librillo de tu convención aparecen listados éstos según día y cualquier cosa se anuncia por la aplicación móvil de la convención. Supongo que llevas tu teléfono contigo, ¿cierto?

(Por cierto, si juegas Pokémon Go el Estrel tiene tanto una PokéParada como un gimnasio).

No todos los paneles son expositorios; hay "paneles" donde es más sobre juntarse con gente que comparte intereses comunes y hablar de los mismos. ¿Eres un furro con fascinación por la transformación? Hay un meet & greet disponible. ¿Eres un furro fan de los monstruos gigantes como Godzilla? Hay un mini evento al que asistir. Y por supuesto, no hay que olvidar los eventos de baile. Es muy entretenido ver a gente bailando con los fursuit, preguntándote cómo cresta sobreviven dentro del horno que debe ser dentro de los mismos, y dando un evento bastante disfrutable al que puedes darle un ojo en Youtube.

Holi

Cuando visité la Eurofurence 2017 había un evento llamado "desfile de fursuits", pero ese evento se retiró durante el 2019 y (hasta donde sé) no hay planes para que regrese. 

El sábado por la tarde hay un evento de cierre y luego un show de marionetas (Pawpet Show) que usualmente se extiende por varias horas, con un par de cortes en el medio. Vale la pena asistir a uno, al menos para ver cómo son. 

El domingo en la mañana es cuando el movimiento empieza a morir. Hay algunos paneles para rezagados los días domingo, pero en general el ese día la gente ya está regresando a sus casas y todo volviendo a la normalidad. 

Sin embargo, existe un efecto psicológico llamado vulgarmente "PCD" (Post-con depression) que usualmente afecta a quienes visitaron la convención: Por una semana se pasó tan bien, hubo tanto disfrute (más aún si fue con amigos) que cuando todo termina y vuelve a la normalidad te sientes vacío. Tu cuerpo y tu mente te piden más diversión, y al finalmente aceptar que habrá que esperar al próximo año, te cae una depresión. Ésta usualmente dura una semana.

Cuando visité la Eurofurence la primera vez, parte de mí se preguntó si sería algo que visitaría una sola vez. Después de todo, atender una convención furry era una de esas cosas que quería hacer antes de morir. Durante el evento yo ya sabía que iba a regresar, al punto que estoy dispuesto a juntar el dinero necesario para cubrir el costo del viaje, la convención y la estadía. Y planeo, el próximo año, visitar la Eurofurence 26 (que no se hizo durante el 2020 por razones obvias). 

Ahí tengo algo por lo que emocionarme y para lo que prepararme el próximo año.

Recomendaciones

Fuera de recomendarte que sigas el modelo 6-2-1 acá descrito, recomiendo encarecidamente no tomar mucho (el hotel vende cocktails, aunque éstos son relativamente costosos).

También te sugiero que lleves una botella de agua. La Eurofurence usualmente se da en meses de mucho calor, y definitivamente recomiendo no subestimarlo. Si se te acaba la botella de agua siempre puedes rellenarla con el agua de la llave; habiendo probado el agua de la llave en varias ciudades de Chile te puedo asegurar que el agua de la llave en Berlín es muy, muy buena.

Finalmente, simplemente "pásalo bien". Ese es el objetivo final tras la convención y a lo que todo apunta.

► Leer post completo ◄

Retro publicidad: Eac

PC Manía #39 - Diciembre 1995

Esta publicidad, que tomé sin permiso de la revista PC Manía de Diciembre de 1995, la pongo básicamente para hacerse una idea de las prestaciones que se podían encontrar por esos años en las tiendas de informática en España (y aquí en latinoamérica también, hasta cierto punto).

Si quieres hacerte una idea del costo de esto, 1 € = 166,386 pts (lo redondearé a 166 pts), por lo que según la lista:

* 486DX4-100 = 722 €
* Pentium-100 = 1023 €
* Pentium-120 = 1205 €
* Pentium-100 Multimedia + Impresora = 1565 €
* Kit multimedia 4x = 180 €
* (Laptop) 486DX4-100, 8 MB RAM, HD:520 MB = 1746 €
* (Laptop) Pentium-100, 8 MB RAM, HD:520 MB = 2042 €.

Y esto que no estamos considerando la inflación entre 1996 y hoy, por lo que para tener un costo más certero, basándome en una calculadora inflacionaria esos precios deberían multiplicarse por 1,6596.

(Nota: No soy economista, por lo que si cometí algún error garrafal y me lo explican puedo corregirlo).

► Leer post completo ◄

Sistemas que uso

Este post fue hecho retroactivamente con la expresa intención de remover esta lista de la barra lateral y en su lugar enlazarlo. Actualizaré este post cuando haga actualizaciones y cosas así.

PC Principal

• Procesador: AMD Ryzen 7 3700X, 3.6 GhZ
• RAM: 32 GB Kingston HyperX DDR4-3200
• Almacenamiento:
• 512 GB M.2 SSD Transcend MTE220S
• 1 TB SanDisk SSD Plus
• 2 TB Samsung QVO 870
  
• 3 TB HDD Western Digital Caviar Green
  
• 4 TB HDD Western Digital Blue
• 4 TB HDD Toshiba X300
• 6 TB HDD Western Digital Blue
  
• Video: EVGA Nvidia GTX 1080 Ti.
• Pantalla izquierda: BenQ GW2780 (Puedo rotarla a voluntad si en algún momento quiero dos pantallas horizontales)
• Pantalla derecha: BenQ GW2780 
• Tablet: Cintiq 13HD
• Sistema operativo: Windows 11 Professional.

Laptop

Lenovo IdeaPad L340-15IWL

• Procesador: Intel i5-8265U 1.6GhZ
• RAM: 16GB DDR4-2666
• Almacenamiento:
• 256 GB M.2 SSD Transcend MTE220S
• 2 TB Samsung QVO 870
  
• Video: Integrado Intel HD630/Nvidia MX110
• Sistema operativo: Windows 11 Home.

Laptop retro

IBM ThinkPad 390E

• Procesador: Intel Celeron 366MHz
• RAM: 64MB DDR RAM
• Almacenamiento:
• 4.5 GB HDD
• Video: NeoMagic MagicMedia 256AV
• Sistema operativo: Windows 98 (Primera edición).

Accesorios y otros

• HTC Vive
  
• Consola Nintendo Switch
• Consola Nintendo 3DS
• Disco duro externo Samsung D3 de 2TB.
• Cámara Canon Vixia HF R800

► Leer post completo ◄

Review Retro: En Busca del Dr. Riptide

No es atípico que en tiempos de cuarentena donde hay que evitar salir lo más posible entren ganas de ir a la montaña, a la cordillera o a la playa. Con esta última tengo una relación de amor-odio; no me molesta ir a la playa pero no la “disfruto” y le tengo fobia a las profundidades. Si el fondo de un cuerpo de agua tiene más de tres metros de profundidad, es muy seguro que voy a tener pesadillas con eso después.

Si yo fuera un supervillano, usaría ese razonamiento para esconder mi centro de operaciones en las profundidades del mar; no sólo espantaría a quienes sufren de fobias similares, sino que también haría más difícil detectar dónde estoy. Y eso es exactamente lo que ocurre con el juego del que voy a hablar en este momento.

La pantalla de título te recordará siempre que es la versión registrada.

In Search of Dr. Riptide es un juego donde tú controlas a Nick Nautilus en su misión por capturar al malvado doctor Tiberius Riptide, un científico que creó el Tuna-Matic (una máquina que convierte las criaturas marinas en una especie de atún falso muy caro). Tu expedición te llevará a recorrer las profundidades mientras le disparas a botones para abrir puertas, a barriles para sacar powerups y a enemigos tales como cangrejos, hipocampos, pirañas, submarinos enemigos y más.

No mires al juego en menos: Si bien el primer capítulo (que estaba disponible vía Shareware) es relativamente fácil, los capítulos 2 y 3 suben la dificultad al nivel de brutal. No sólo debes derrotar a los enemigos y llegar al final; también debes hacerlo rápido, porque tienes un medidor de aire que baja constantemente.

Un tipo con peinado edgy, en un kayak motorizado, con el ceño fruncido y una sonrisa de oreja a oreja. Tengo la ligera sospecha de que es malvado. 

Finalmente, desparramados por la mayoría de los niveles están las piezas para armar un cañón de pulsos, un arma que se limita a 50 disparos y puede destruir cualquier cosa que toque, incluido el submarino del jefe final, en un solo golpe.

La premisa simple y la dificultad elevada se complementan con unas gráficas bastante agradables a la vista, con sprites relativamente grandes y coloridos. Este apartado está muy bien cuidado: Es imposible perderse un powerup porque no lo viste.

El apartado de sonido y música... No es malo pero podría ser mejor. La música no es algo que me haga desear escribir sobre ella y al rato te olvidas que existe. Los sonidos FX se distinguen bien aunque a veces se nota el corte en los efectos mismos. Los “golpes” también se sienten como si el sonido lo hubiesen grabado debajo de una toalla para que sonara más suave.

Con un largo de 22 niveles (más 2 niveles secretos) este juego tampoco podemos decir que sea corto. In Search of Dr. Riptide no se volvió un juego famoso, pero es un juego agradable y entretenido. Denle un ojo, y recuerden: run4it.

No sé si reírme de la cara o sentirme mal por los tentáculos cortados.

Requerimientos de sistema:

• 600 KB de RAM
• Tarjeta de video VGA a 256 colores
• Unidad de disquetes de 3½”.

► Leer post completo ◄

La historia de Windows, Parte 6: La Unificación

Microsoft, desde 1993, llevaba dos versiones “grandes” de Windows. Una era la rama empresarial, con sistemas operativos poderosos, relativamente seguros y con múltiples opciones de administración y división de trabajo. Esta rama tenía la línea de productos “NT”, entre los cuales iba Windows NT 3.1, NT 3.51, NT 4 y Windows NT 5 (que salió a la venta con el nombre de Windows 2000). La otra rama era la rama casera; eran sistemas operativos que, a diferencia de los de la rama empresarial no requerían máquinas muy potentes. Esta rama involucraba a Windows 3.1, 95, 98 y ME. Estos sistemas operativos tenían limitaciones arquitecturales: No podían trabajar con más de un procesador a la vez, y el núcleo estaba “descubierto”, por lo que un programa que se colgaba podía colgar al sistema completo. 

A medida que fueron pasando los años, se hizo muy notorio que la arquitectura usada para Windows caseros eventualmente no serviría para crear un sistema operativo escalable y a la altura de los tiempos actuales. El problema, sin embargo, era complejo: Trabajar en una arquitectura nueva significaría tener problemas de compatibilidad con programas que esperasen versiones antiguas de Windows. No era simplemente cosa de llegar y cambiar de sistema operativo; si la gente tenía programas que no corrían en el Windows más reciente, no se iban a molestar en actualizar.

A finales de los 90 Microsoft empezó a trabajar en un nuevo sistema Windows, llamado Neptune. La idea era la de crear un Windows casero basado en el núcleo mucho más robusto y seguro de NT. Estaba basado en el código de Windows 2000 y tenía cosas nuevas, como una pantalla de bienvenida, Firewall y puntos centrales desde dónde manejar las actividades en el PC. Se planeaba que Neptune tuviese 5 service pack, y un sucesor, Windows Triton. Sin embargo, nada de ello ocurrió: Poco después el equipo trabajando en Neptune se unió al equipo trabajando en Microsoft Oddisey (que en sí era una actualización de Windows 2000 para usuarios empresariales) y el proyecto cambió. Ya no se llamaría Neptune, se llamaría Whistler.

Whistler, si bien tuvo una primera versión beta en febrero del año 2000, sólo presentaría su programa públicamente en abril de dicho año en el WinHEC, y el 30 de julio Microsoft anunció que el inicio del período para probar la beta sería pronto. 

Una de las características nuevas era un motor para ponerle skins (“Estilos visuales”) similar al WindowBlinds de Stardock. Fue aquí donde Microsoft introdujo el estilo “Watercolor” (Acuarela), que sería removido en enero del año siguiente en favor de Luna. Además, en agosto Microsoft introduciría el nuevo menú inicio, que sería más grande y enfocado en accesos directos que el anterior. Más adelante Microsoft introduciría un “Centro de compatibilidad” para investigar si un hardware en particular podría ser compatible con el nuevo Windows.

El desarrollo siguió a paso acelerado. En Halloween Microsoft sacó una nueva beta con otro menú Inicio, la opción de agrupar programas similares en la barra de tareas, un nuevo set de iconos para los programas junto al reloj, retrocompatibilidad y cambio rápido de usuario. Microsoft erróneamente anunció que el nuevo Windows se llamaría Windows 2001, nombre que fue abandonado poco después. Y en enero del 2001 saldrían versiones nuevas con Internet Explorer 6, Outlook Express 6, Windows Movie Maker 1.1, MSN Explorer y Windows Media Player 8, soporte para MP3, asistentes de transferencia, un “Restaurar sistema” integrado en las propiedades del sistema… y la primera versión del programa para “Activar Windows”, que ayudaría a reducir la piratería.

A principios de febrero se abandonó el nombre de Whistler y se le dio a la nueva versión de Windows el nombre “XP” basado en la palabra “eXPerience”. 

Originalmente Windows XP no iba a incluir soporte de serie para los nuevos puertos USB 2.0, y la empresa tuvo que emitir un comunicado para explicar que no había tiempo para incorporarlos si querían tener el sistema listo para la época de verano. Sin embargo, ellos le darían soporte poco después que el sistema saliese a la venta.

Fuera de ello el sistema continuó recibiendo mejoras en masa. Mejores drivers para tarjetas de red, una versión actualizada del asistente para crear redes caseras, mejoras a la administración de energía, menor tiempo de arranque, restricciones a las cuentas locales sin contraseña, Windows Messenger, y un nuevo programa de asistencia remota. 

Fue también en junio que Microsoft añadió dos colores adicionales al tema visual Luna: Metálico y Verde Olivo. Y finalmente, en Julio, apareció la opción de “remover” Internet Explorer del sistema (que en esencia simplemente removía los iconos y accesos directos).

El 24 de agosto Windows XP finalmente alcanzó el estado de “RTM” (Ready to Manufacture, Listo para manufactura). Y el 25 de octubre el sistema salió a la venta en dos sabores, “Home” and “Professional”.

Windows XP.

La cantidad de funciones nuevas que traía Windows XP era masiva. Entre otras cosas: Una nueva arquitectura gráfica (GDI+) que permitía gráficos 2D con antialiasing, sombreado, soporte intrínseco para formatos como PNG o JPG y el uso de ARGB para generar colores. Un Menú de Inicio totalmente renovado basado en dos columnas, con la columna izquierda conteniendo los programas más frecuentes del usuario y la derecha conteniendo accesos rápidos a funciones comunes. Carpetas específicas para administrar música, imágenes y videos. La barra de tareas ahora soportaba la opción de anclaje para evitar moverla por error, un nuevo panel de control basado en categorías, el explorador adaptando su interfaz al contenido de la carpeta abierta, una opción para ver una presentación de imágenes de una carpeta, funciones para compartir carpetas rápidamente, la opción de mostrar “detalles” en una carpeta es mucho más robusta (pudiendo mostrar el autor, resolución, atributos, artista, álbum y duración (para el caso de la música), una mejor vista previa, un nuevo asistente de búsqueda (basado en el ayudante de Office y, de hecho, usando la misma tecnología), búsquedas por categorías y muchas opciones adicionales para refinar éstas (incluyendo el uso de variables como %windir%.

Además, la reproducción automática de medios insertados era más potente y tenía más opciones (que serían explotadas masivamente por los virus en los años venideros), y una función “pequeña” pero muy importante era la que los nombres de archivo que tuviesen números ordenarían éstos como corresponde (1, 2, 3, 10, 11, 20) en vez de por orden alfabético (1, 10, 11, 2, 20, 3). El escritorio ahora tenía una “grilla” invisible que permitía que los iconos se alineasen automáticamente. ClearType utilizaba las funciones nuevas de arquitectura gráfica para suavizar los textos en pantalla y mejorar su lectura en las nuevas pantallas LCD (ClearType no se veía bien en las antiguas pantallas CRT), soporte de iconos de hasta 32 millones de colores. 

Windows incorporó soporte para grabar CDs con tecnología de Roxio, tanto desde el explorador para los archivos como desde el Reproductor Multimedia para audio. 

La administración de memoria también recibió cambios. A diferencia de las versiones anteriores de Windows donde cada programa podía usar un máximo de 470 MB de RAM, ahora cada programa podía usar hasta 1.3 GB. Cuando un sistema tenía más de un procesador, los procesos se dividían para mejorar el rendimiento, y Windows XP también incorporó soporte para el hilado simultáneo (El hilado simultáneo, como las palabras dan a entender, es la habilidad del procesador para manejar más de un hilo a de datos a la vez). Windows también era más inteligente respecto al uso de energía, bajando el uso de todo cuando el PC estuviese trabajando desde batería. 

Windows ofreció la opción de “volver a la versión anterior” de un driver, para casos donde una versión más nueva fuese más inestable o menos funcional. Windows mantenía una copia de la versión anterior siempre que se instalaba un driver nuevo. Sin embargo esta característica no funcionaba en impresoras.

Windows también incorporó, por primera vez, la tecnología SxS. Resumido en forma sencilla, en versiones anteriores de Windows cuando un programa necesitaba usar una librería (archivo .dll) y dependía de una versión en particular, podía fallar si la versión de ésta era diferente. Eso significaba, por ejemplo, que si yo usaba un programa, e instalaba otro programa que traía una versión más nueva de los archivos requeridos por el programa original, el programa original podía fallar al no encontrar los datos que esperaba. Esto era un problema bastante molesto en la época de Windows 9x. SxS solucionó este problema reteniendo copias de todas las versiones de las librerías dll, así si un programa necesitaba una versión en particular Windows le entregaría esa versión sola, y todos serían felices. Excepto los usuarios con poco espacio de disco.

Otro problema para usuarios de versiones anteriores de Windows era el uso de una arquitectura totalmente diferente. Durante la época de Windows 98 aún había gente usando programas de MS-DOS (principalmente juegos). Windows XP abandonó el soporte para programas de MS-DOS, y se incluyeron múltiples tweaks y opciones para que programas antiguos hechos para Windows 95, 98 o ME corriesen con la menor cantidad posible de problemas bajo Windows XP. 

Windows XP incluyó mejoras a la administración de sistema. Desde una opción llamada “Escritorio Remoto” (para controlar el sistema desde otro lugar) o su hermana, “Asistencia Remota”, hasta múltiples usuarios corriendo al mismo tiempo en el sistema. Y por supuesto, incluyó todas las mejoras de Windows ME y Windows 2000.

Windows XP salió a la venta el 25 de Octubre del 2001 en dos sabores, Home y Professional. No más MS-DOS, no más Windows 9x. A partir de ahora todo se haría bajo una única arquitectura. Y por lo mismo, Windows XP sería el primer sistema operativo basado en NT que tendría una versión orientada al público hogareño. Ambas versiones eran fundamentalmente similares, aunque la edición Home carecía de muchas opciones orientadas a empresas o compañías: no traía el Escritorio Remoto, no soportaba más de un procesador en el sistema, no preinstalaba Microsoft Backup (en parte porque Windows XP traía la herramienta “Restaurar Sistema”), no tenía soporte para discos dinámicos, no traía Microsoft Fax preinstalado (aunque ésta se podía instalar desde el CD-ROM), encriptado de sistema de archivos, control de acceso a nivel de archivo, ni traía programas para manejar políticas de grupo. Tampoco permitía tener un sistema multilenguaje, servicios de red avanzados ni las herramientas administrativas. Windows XP Home traía algunas herramientas, pero no eran lo potentes que las de la edición profesional.

El sistema fue un éxito absoluto. Se estima que durante los primeros 5 años de vida del sistema este vendió 400 millones de copias, y en abril de 2014 el sistema había vendido más de mil millones de copias.

Parte de este éxito radicaba en los requisitos de sistema bastante humildes para la época. Windows XP podía correr con 32 MB de RAM (aunque el mínimo anunciado era 64), requería apenas 1.5 GB de disco duro y una pantalla con una resolución de 800x600 como mínimo.

Sin embargo, pese a que este sistema "unificó" las ramas de Windows en un sólo núcleo, XP no se quedaría en esas dos versiones solamente. En el 2002 Microsoft sacó a la venta Windows XP Media Center Edition, orientado a PCs con sintonizador de TV usados para tener un "cine casero" (Home Theater), y Windows XP Tablet PC Edition, que contenía funciones adicionales para recibir entrada mediante lápiz y dispositivos que cumpliesen las especificaciones de Tablet PC. Más adelante salieron las versiones de 64-bit de Windows XP, una de las cuales estaba específicamente orientada a los chips Itanium de Intel. 

Otra versión de Windows XP fue Windows XP Starter Edition, una variante de XP Home Edition caracterizada por sus altas limitaciones y orientada a PCs de muy bajos recursos. Esta versión de Windows XP se distribuyó en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, India, Indonesia, las islas Filipinas, Malasia, México, Perú, Rusia,Tailandia, Turquía, Uruguay, Venezuela y Vietnam. Según Microsoft, esta versión estaba hecha "Para gente que usa sus PCs por primera vez en países en vías de desarrollo". Podía correr como máximo 3 programas a la vez, se negaba a utilizar más de 256 MB de memoria RAM o de instalarse en un disco duro de más de 120 GB, carecía de varias opciones de personalización e incluía una marca de agua permanente. Este Windows fue criticado duramente por ser un Windows "mutilado", aunque sus defensores se escudaban en que muchas de esas limitaciones existían para facilitarle el uso a quienes estaban introduciéndose a Windows por primera vez.

Por otro lado, Microsoft recibió demandas tanto en Europa como en Corea del Sur por competencia desleal, acusando a la empresa de abusar de su posición en el mercado para posicionar sus propios programas preinstalados. Básicamente el mismo argumento del juicio contra Microsoft por Windows 98 e Internet Explorer. Microsoft reaccionó creando ediciones especiales de Windows XP. Después que la Comisión Europea multase a Microsoft por 497 millones de euros, MIcrosoft sacó a la venta Windows XP N Edition, que era un Windows similar al original pero que no traía el Reproductor de Windows Media. Microsoft vendió ese nuevo Windows Edición N al mismo precio que el Windows "completo", por lo que el interés en éste fue minúsculo (no creó más de 1500 copias para los OEM, y aparentemente no se vendió ni uno solo a usuarios normales). 

En 2005 la Korea Fair Trade Commission le ordenó a Microsoft el crear ediciones de Windows XP sin el reproductor de Windows Media ni Windows Messenger. Sin embargo, a diferencia de Europa, Microsoft fue obligado a remover las versiones "normales" del mercado coreano. 

Windows XP for Embedded Systems era una versión idéntica a Windows XP Professional, pero licenciada para dispositivos embebidos (Dispositivos diseñados para realizar sólo unas pocas funciones dedicadas y específicas. Por ejemplo, un taxímetro, un sistema de control de acceso o la electrónica que controla una máquina fotocopiadora). Otro Windows de nombre similar, Windows XP Embedded, era una edición de Windows XP separada por componentes, por lo que un fabricante podía optar por instalar sólo los componentes necesarios para dicho sistema, reduciendo la memoria usada y las vulnerabilidades "normales" en una versión más 'grande' de Windows. 

Y finalmente, una variante de Windows XP Embedded llamada "Windows Fundamentals for Legacy PCs" era una versión de Windows creada para quienes quisieran mejorar a Windows XP pero no tuviesen los medios para comprar nuevo hardware, y si bien sus requisitos anunciados eran técnicamente los mismos de un Windows XP normal, podía instalarse en PCs más antiguos (hasta el primer Pentium). Windows FLP nunca estuvo disponible para usuarios normales ni para OEMs; estaba dedicado a empresas unidas al programa Microsoft Software Assurance. 

Windows XP recibió tres service pack oficiales. El primero llegó en 2002, el segundo en 2004 y el tercero en 2008, cada uno aumentando los requisitos mínimos del sistema operativo. El primer Service Pack contenía parches para más de 300 bugs del Windows XP Original, agregaba soporte para USB 2.0 y soporte para Java. (Hubo una variación de este, el SP1a, que era idéntico excepto que no incluía soporte para la máquina virtual de Java).

El segundo Service Pack incluía soporta para encriptación WPA en redes de wifi, soporte parcial de Bluetooth y mejoras varias de seguridad. Hubo una variante de este, SP2b que salió en el 2006, que parchaba Internet Explorer para pedirle al usuario confirmación antes de interactuar con controles ActiveX. 

Finalmente el Service Pack 3, no disponible para Windows XP de 64 bits, incluía más de 1100 correcciones a bugs, nuevas mejoras de seguridad, mejoras al soporte de WPA2 y otras mejorar invisibles para un usuario normal, como la posibilidad de que terceros pudiesen añadir sus propios formatos a las funciones del sistema operativo tales como vistas previas y presentaciones.

Windows XP fue un sistema tan popular que incluso un año después que su soporte hubiese vencido en 2014 todavía había 250 millones de máquinas usándolo, y cuando el ransomware WannaCry hizo noticia en 2017 Microsoft decidió sacar retroactivamente un parche de seguridad para XP.

Cuando Windows XP salió a la venta en el 2001 el equipo de Microsoft se puso a trabajar en dos versiones nuevas de Windows, Blackcomb y Longhorn. De esos dos proyectos uno se disolvió, y el otro siguió adelante. Si bien hubo que reiniciar el desarrollo  de Longhorn a mediados del 2004, éste sentaría las bases de lo que sería el primer gran fracaso de Microsoft (si no contamos Windows ME)... 

... historia muy interesante de la que hablaré en la próxima parte.

Índice:

1. Los comienzos: MS-DOS, Windows 1.0 y 2.0.
2. La masificación: Windows 3.x, Windows NT
3. Un nuevo paradigma: Windows 95, Windows NT 4
4. La popularización de Internet: Windows 98
5. Desarrollando hacia el futuro: Windows 2000 y Windows ME
6. La unificación: Windows XP
7. Fracaso y redención: Windows Vista y Windows 7
8. La caída: Windows 8
9. Windows e Internet se vuelven uno: Windows 10
10. Mobilidad a la mano: Windows Mobile y Windows Phone

(Screenshot de Windows Whistler por RainingSkies en DeviantART. Screenshot de Windows Neptune tomado de WinWorld).

► Leer post completo ◄

La historia de Microsoft Windows, Parte 5: Desarrollando hacia el futuro

Microsoft nunca se ha caracterizado por quedarse quieto. Poco después de sacar Windows 95, se pusieron a trabajar en el que sería el próximo sistema operativo, Windows Nashville, que eventualmente se convertiría en Windows 98. Y cuando salió Windows 98, empezó el desarrollo de dos versiones nuevas de Windows; la primera de ellas sería una versión de Windows que reemplazaría a Windows NT incorporando todas las tecnologías nuevas que NT 4 no traía (como Plug and Play y drivers firmados), sería más fácil de usar y traería mejoras al sistema de archivos y a la seguridad del sistema mismo.

El nombre original iba a ser simplemente Windows NT 5, y la primera beta del sistema salió en 1997. Sin embargo, cerca del final de 1998 Microsoft anunció que el nombre del sistema sería Windows 2000, el año en el que se esperaba que el sistema saliera a la venta.

Windows 2000

Windows 2000 salió a la venta el 17 de Febrero de ese año en tres sabores (Professional, Server y Advanced Server). El primero estaba pensado como sistema de escritorio para empresas y usuarios avanzados; era básicamente la versión cliente del mismo. Soportaba hasta 2 procesadores y 4GB de RAM, y sus requerimientos mínimos eran un sistema Pentium 133MhZ con 32 MB de RAM.

La edición Server de Windows 2000 se veía igual a la versión “cliente”, pero contenía programas adicionales para permitir que el computador pudiera realizar tareas de servidor. Esta versión incorporó Active Directory, un servicio de directorio pensado para funcionar como un sistema administrado en forma central. Este sistema estaba pensado para empresas donde todos los recursos se serían accesibles como si fuesen parte del sistema de archivos, con funciones de permisos y seguridad avanzadas, incluyendo derechos de certificación de usuario. Windows 2000 Server también permitía crear un server de DNS con la opción de registrar dinámicamente las direcciones IP de los sistemas conectados. Windows 2000 server requería 128 MB de RAM como mínimo, aunque se recomendaban 256 MB. Esta versión daba soporte hasta 4 procesadores.

Windows 2000 Advanced Server era una variante de la versión anterior diseñada para empresas medianas y grandes, con funciones de clustering (dividir tareas entre varias computadoras a la vez). Este sistema soportaba hasta 8 procesadores, 8 GB de RAM y tenía la habilidad de permitir multiproceso simétrico (Dicho en forma muy simplificada, cada procesador tiene acceso a exactamente los mismos recursos y los trabajos se distribuyen equitativamente en todo momento), balances de carga de datos de red y otras funciones por el estilo.

Meses más tarde Microsoft sacaría una cuarta versión de Windows 2000, “Datacenter Server”, una versión orientada a empresas grandes que necesitaban mover cantidades grandes de información sensible y confidencial mediante un servidor central. Esta versión estaba diseñada para sacar partido a hardware tolerante a fallos, y soportaba hasta 32 procesadores y 32 GB de RAM. Sin embargo esta versión no se vendió por canales de retail comunes.

Si bien Microsoft publicitó a Windows 2000 como “El Windows más seguro que hayamos sacado nunca”, un sinnúmero de programas maliciosos explotaron bugs en el mismo, desde los servicios IIS hasta problemas de sobrecargado de búfer. Sin embargo, Windows 2000 fue un éxito y se convertiría en la base de uno de los sistemas operativos más importantes en la historia de Microsoft a día de hoy, y de hecho continuó recibiendo actualizaciones de seguridad hasta 10 años después de su fecha de salida. Entre otras cosas Windows 2000 también actualizaba el sistema de archivos NTFS, traía incorporado Internet Explorer 5.5 (y exactamente igual a Windows 98, el navegador de internet y el explorador de archivos estaban unidos de forma que eran imposibles de desinstalar), e incluía Outlook Express (programa para leer correos electrónicos), NetMeeting (programa para teleconferencias) y soporte avanzado para dispositivos USB, entre los cuales se destacó la inclusión de drivers para conectar dispositivos de almacenamiento masivo (pendrives, llaves USB y discos duros).

Algo que Windows 2000 incluyó por primera vez fue la consola de administración (MMC), programa que daba un acceso centralizado a todos los componentes importantes para, bueno, administrar el sistema: Administración de permisos, visor de eventos, administración de dispositivos, bitácoras de rendimiento y seguridad, servicios en segundo plano (daemons), servicios de indexado, servicios de administración de disco, servicios de información de Internet… Esta consola facilitó tanto la administración del sistema que es un punto importante de la administración de Windows incluso a día de hoy.

Consola de administración

Otro detalle importante de Windows 2000 es que la instalación de drivers firmados era obligatoria; a diferencia de Windows 98 y anteriores que permitían instalar cualquier driver, los de Windows 2000 requerían estar firmados y ser totalmente compatibles con WDM (El modelo de drivers que permitía aislar los dispositivos e impedía que cualquier programa tuviese acceso directo al hardware). Esto significó que los fabricantes de dispositivos tenían que programar drivers desde cero, ya no podían reusar los drivers de Windows anteriores). Y de paso significaba que, al igual que en NT 4, los juegos o programas diseñados específicamente para MS-DOS ya no podrían ejecutarse directamente si requerían acceso a la tarjeta de video.

Windows 2000 también incorporó por primera vez la interfaz multilingüe (MUI) que permitía instalar múltiples idiomas en un solo sistema operativo. Esto significaba que cada usuario podía elegir en qué idioma trabajar. Esta función, sin embargo, no estuvo disponible a la venta de forma directa por retail; sólo se podía acceder a ellas al comprar Windows 2000 al por mayor y llegando a un acuerdo con Microsoft directamente. El MUI se instalaba sobre la versión en inglés de Windows.

Otra cosa que Windows 2000 incorporó por primera vez fue la consola de recuperación. Cuando el sistema no podía arrancar al punto que otros sistemas de recuperación eran inútiles, se podía reiniciar con el CD de instalación de Windows y acceder a esta opción. Esta consola traía algunos comandos exclusivos como “fixmbr”, “fixboot” o “bootcfg”. También permitía particionar el disco (con diskpart) y arreglar algunos errores de disco duro con chkdsk. Esta consola no tiene acceso a la red, por lo que no se puede usar para conectarse a carpetas compartidas ni recursos online.

Windows 2000 tenía muchísimas funciones nuevas y mejoradas, apuntadas hacia un futuro donde la seguridad y el estar constantemente conectado serían importantes. Pero aún faltaba.

Como se mencionó al comienzo, si bien Windows 2000 permitía actualizarse desde Windows 98, el sistema no estaba orientado a usuarios de casa, sino a usuarios de Windows NT (de hecho internamente Windows 2000 se identifica como Windows NT 5). Y si bien incluyó características multimedia como DirectX, permitiendo por primera vez usar un sistema NT como plataforma de juegos, en general se recomendaba considerar cuidadosamente si la actualización valdría la pena: Microsoft tenía otro sistema en preparación, un sistema que sería como Windows 2000 pero orientado a usuarios hogareños. Este sistema era Microsoft Neptune, que terminaría siendo cancelado y el equipo trabajando en el mismo se uniría al equipo trabajando en un sucesor para Windows 2000 llamado Microsoft Oddisey. Finalmente, el proyecto Oddisey fue también cancelado y el equipo se puso a trabajar en un proyecto llamado Whistler.

Sin embargo, Windows 98 iba a tener un sucesor, un sucesor que de hecho era considerado como Windows 98 Tercera Edición, y que sería la última versión de Windows orientada a usuarios de casa que no estaría ligada al núcleo NT: Windows Millenium Edition.

Windows ME

Windows ME salió a la venta el 14 de Septiembre del año 2000 y era un híbrido interesante que no terminó de cuajar bien. En el fondo era Windows 98 con un escritorio similar al de Windows 2000; incluía Internet Explorer 5.5 y Windows Media Player 7.0, junto con programas adicionales: Windows Movie Maker (un software para crear películas o videos), System Restore, una aplicación para restaurar el PC a un estado anterior, basado en imágenes (“snapshots”), Juegos de Internet (para jugar Corazones o ajedrez online), SFP (una adaptación del protector de archivos de sistema de Windows 2000), traía actualizaciones automáticas por defecto (el sistema revisaba cada 24 horas), carpetas comprimidas (básicamente un “visor” que mostraba los archivos .zip y .cab como si fuesen carpetas) y MSN Messenger (un programa de mensajería instantánea).

Pese a las numerosas mejoras que tenía el sistema (incluyendo tiempos más rápidos de acceso y arranque, una versión mejorada de la arquitectura TCP/IP que mejoraba la confiabilidad al abrir archivos online y un nuevo asistente para crear una red casera), el sistema estuvo plagado de inestabilidades, fallos y el hecho que salir a MS-DOS ya no era posible. (Si somos exquisitos, sí, es posible salir a MS-DOS desde Windows ME, pero requiere editar/modificar archivos de sistema y no es una operación que un usuario normal vaya a realizar).

Los drivers que funcionaban bajo Windows 98 sin problemas frecuentemente fallaban (el que los desarrolladores no sacasen drivers específicos para Windows ME no ayudó; todo lo contrario, contribuyó a que el sistema se colgara aún más, sepultándolo en cuento a estabilidad), el sistema constantemente echaba pantallazos azules (a veces durante la instalación misma) y el sistema en general estuvo catalogado como una gran falla. Windows ME de hecho fue listado como uno de los peores productos tecnológicos de todos los tiempos por la revista PC World. Una desgracia si se pensaba que Windows 2000 era diametralmente opuesto, donde la estabilidad del sistema era prioritaria.

Windows ME mostrando la carpeta "Mis Documentos".

Windows ME requería un sistema Pentium de 150 MhZ y 32 MB de RAM, pero se recomendaba un Pentium 2 de 300 MhZ y 64 MB de RAM. El sistema no podía manejar más de 512 MB de RAM eficientemente.

Este sistema operativo sólo duraría un año antes de ser reemplazado por su sucesor, el primer sistema operativo orientado a usuarios hogareños basado en el núcleo de Windows NT: Whistler, también conocido como Windows XP...

...Sistema del que hablaré en la próxima parte.

Índice:

1. Los comienzos: MS-DOS, Windows 1.0 y 2.0.
2. La masificación: Windows 3.x, Windows NT
3. Un nuevo paradigma: Windows 95, Windows NT 4
4. La popularización de Internet: Windows 98
5. Desarrollando hacia el futuro: Windows 2000 y Windows ME
6. La unificación: Windows XP
7. Fracaso y redención: Windows Vista y Windows 7
8. La caída: Windows 8
9. Windows e Internet se vuelven uno: Windows 10
10. Mobilidad a la mano: Windows Mobile y Windows Phone

(Captura de la consola de administración y de "Mis Documentos" tomadas de ToastyTech)

► Leer post completo ◄