El precursor de Microsoft Maps

Cuando uno instala Windows 10, éste viene con una app de mapa preinstalada en el mismo. Es un programa muy parecido a Google Maps, aunque en general funciona mucho más rápido (aunque no tiene un equivalente a StreetView).

Algo que mucha gente no sabe, es que no es la primera vez que Microsoft le hizo a los mapas. En su momento esta empresa tenía dos productos, Microsoft Streets & Trips, y uno llamado Microsoft AutoRoute. Bueno, en esencia ambos eran el mismo software pero S&T tenía los mapas de norteamérica, y AR tenía los mapas europeos.

La función principal del programa era la de planear viajes y rutas, y fue descontinuado en 2015. 

Para terminar este micro post, tengan una página de la revista PC Manía N°46 (Julio de 1996) donde se le hace publicidad a este software.

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Cuatro preguntas sobre Windows 98

Una cosa que he visto bastante en Internet es a gente preguntando detalles sobre Windows antiguos para virtualizar. Preguntas de tipo "¿Cuánta RAM es lo máximo que Windows puede usar?" o "¿Cuál es el disco duro más grande que Windows 98 soporta?". 

Considerando que tengo un sistema de la época con Windows 98 SE funcionando (lo agregué al costado, un IBM ThinkPad 390E) y a que para lo que no puedo virtualizar, al menos puedo intentar responder cuatro de las preguntas más frecuentes con relación a dicho sistema operativo.

1. ¿Cuál es el máximo de RAM que puedo usar con Windows 98 SE?

La respuesta es, sin software de terceros, 1 GB de RAM (ligeramente menos; técnicamente son 1020 MB de RAM). Las versiones 9X de Windows tienen un bug en el cual cuando el sistema detecta un bloque de memoria muy grande (varía según el sistema; en algunos PC da problemas a los 512 MB RAM, en otros llega a los 960 MB RAM y en otros hasta los 1020 MB RAM), acusará falta de memoria. La forma de "parchar" este problema parcialmente es agregando la línea:

MaxPhysPage=40000

a la sección [386Enh] del archivo SYSTEM.INI ubicado en la carpeta de Windows, sin embargo esto limitará el uso de Windows a 1 GB de RAM.

Como dato adicional, los programas basados en MS-DOS darán problemas si se enfrentan a un sistema con demasiada RAM incluso con este "parche". 

2. ¿Es cierto que Windows 98 está limitado a 137 GB de disco duro?

Sí y no. La respuesta completa es que básicamente para arrancar el sistema sí, el tamaño máximo de la partición primaria es más o menos 137 GB, pero fuera de eso, Windows 98 puede trabajar bien con capacidades mucho mayores. 

Windows 98 puede leer discos de 1 TB sin ningún problema siempre y cuando estén formateados como FAT32.

Hasta donde sé Windows 98 puede trabajar con unidades de hasta 16 TB de capacidad, aunque no lo he podido comprobar por mi cuenta. Sí puedo decir que Windows 98 puede trabajar con normalidad con un disco duro de 1TB, siempre y cuando la partición de arranque esté limitada a 137 GB. 

Finalmente, dos detalles a eso. 1. El programa para particionar discos incluido con Windows 98 sólo soporta particiones de hasta 32 GB máximo, y discos duros de hasta 320 GB. Si quieres usar un disco duro más grande o con particiones más espaciosas tendrás que usar algún programa de terceros para crear y formatear las particiones. 

3. ¿Cuál es la última versión que puedo usar de...?

Esta pregunta es típica, y tiene sentido si estás armando una PC "museo" o un sistema virtualizado completo. ¿Cuál es la última versión de <software popular> que corre bajo Windows 98 SE?

Bueno...

• ACDSee 7.1
• FastStone Image Viewer 2.5
• Firefox 2.0.0.20
• Internet Explorer 6
• Irfanview 4.3.3
• K-Lite Codec Pack 3.4.5
• Microsoft Office XP
• Microsoft Visual Studio 6.0
• Nero Burning ROM 6.6.0.5
• RealPlayer 10.5
• Winamp 2.95
• WinRAR 2.80
• Opera 9.64

Ojo con RealPlayer; si bien la última versión que corre es la 10.5, es muy pesada y llena de publicidad y adware; recomiendo instalar RealPlayer 8 Basic en su lugar. Pasa algo parecido con Winamp; la versión 3 es terriblemente pesada y mal optimizada; recomiendo usar Winamp 2.95 en su lugar.

Puedes conseguir la mayoría de estos programas en OldVersion excepto los de Microsoft.

4. ¿Cómo puedo lograr que Windows 98 lea unidades USB?

Debes instalar un driver universal para ello. Si bien este viene incorporado en el Service Pack 3 "no oficial", si usas Windows en cualquier idioma que no sea el inglés deberás usar este driver. 

Terminando con una captura para que el post no se vea tan pelado. 

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La historia de los nombres de archivo que no puedes usar bajo Windows

Holi. Antes de dormirme, les traigo una pequeña clase de historia. Antes de comenzar quiero que hagan lo siguiente (bajo Windows). Abran Paint, bloc de notas o cualquier app. Creen algo. Intenten guardar el archivo con el nombre de "lpt1" (ele, pe, te, uno, sin las comillas).

No se puede. Es un nombre "reservado". Windows tiene varios nombres reservados que no se le pueden dar a ningún archivo: con, prn, aux, nul, comx (donde x es un número del 1 al 9) y lptx (donde x es un número del 1 al 9).


¿Qué tienen estos nombres en particular? Bueno, es una historia que viene desde mediados de los 70.
En el año 1974 salió un sistema operativo a la venta llamado CP/M. Ese sistema heredaba de un sistema incluso más antiguo llamado Unix la capacidad de que los dispositivos se pudiesen trabajar como si fuesen archivos. ¿Qué significa esto? Por ejemplo, que si tenías una impresora conectada a un puerto LPT (Line Printer Terminal) podías copiar un archivo a "lpt1" y el sistema reaccionaría enviándoselo a la impresora. Estamos hablando de tiempos muy anteriores a tener una interfaz gráfica; todo se manejaba mediante una terminal de texto (como lo que obtienes al abrir cmd o, bajo Linux, cambiar de tty).

nul era una salida nula (O sea, se descartaba todo lo que fuese a ella), aux era una forma de referirse al primer puerto de comunicación disponible, com1-9 eran puertos de comunicación de 9 pines usado usualmente por módems o ratones, lpt eran los puertos de impresora de 25 pines (aunque algunos pocos dispositivos podían usarlo), con hacía referencia a la terminal misma y prn era una forma de referirse a la primera impresora disponible en un puerto lpt. 

Ahora, ¿Cómo esto que pasó en 1974 llegó a Windows 10? Todo es parte de la historia. Cuando Microsoft sacó MS-DOS en el año 1981 éste era básicamente un clon de CP/M y copió muchas cosas de este sistema, desde los archivos con 8 letras + una extensión de 3, hasta el uso de esos nombres "reservados" para indicar operaciones hacia algún dispositivo. Dicho uso se mantuvo con el paso de los años. Cuando llegó Windows el uso de comandos de terminal para imprimir se hizo menos frecuente pero no desapareció del todo. 

Windows 95 estaba construido sobre MS-DOS, por lo que la limitación de nombres de archivo se mantuvo, y se mantendría por Windows 98 y ME. Cuando llegó Windows XP, para mantener la compatibilidad con scripts antiguos, Windows mantuvo los nombres de archivos reservados..... y esa compatibilidad se mantuvo con Vista, 7, 8, 8.1 y hasta el día de hoy con Windows 10. Esa es la razón por la que un sistema operativo Windows no te va a dejar usar esos nombres de archivo.

Como dato interesante final, sí se puede obligar a Windows a usar dichos archivos (gracias al subsistema de Linux para Windows 10), pero el resultado será muy extraño, con archivos ocasionalmente inaccesibles o provocando que el explorador se confunda. FlyTech hizo algunos videos relacionados al explorador trabajando con archivos "prohibidos": aquí, aquí y aquí.

cmd siendo cmd.

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